怪談
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“小鷺。”
孟貴妃忽然親昵地喚著她的名字，狀似關心的詢問起章軒一案：“聽聞陛下命你全權督辦章軒遇害一案，你可有查到什麽眉目？若有需要本宮幫忙的地方，你千萬別客氣，本宮絕不會令你落得與前任寺正一個下場。”
李星鷺秀眉一挑，她是外臣，而章軒一案的調查是政事，她不知道是宣文帝的後宮沒有不得幹政的規矩、還是孟貴妃自覺與她是一條船上的人無需避諱，對方居然就這麽直白地開口探聽起案情來。
雖然以孟貴妃與沈舟雲、長公主的關系，她本不該提防對方，但是章軒一案背後牽扯著的利益關系太過錯綜覆雜，在她觸到真相的核心之前，她不能夠對任何人放低警惕。
她不想把自己目前發現的線索如實告知孟貴妃，可是她也知道拿‘公務不得外洩’這種理由來回絕會得罪人，所以她故作煩惱道：“如今還沒什麽進展，微臣對死者章統領不甚了解，一時卻不知該從何處查起……”
如此一來，她無須向孟貴妃透露案情，而且或許能反過來從孟貴妃口中套出些話。
果不其然，聽到她隱晦探知章軒的消息，孟貴妃面帶遲疑，沒過多久就主動出言道：“章軒此人，上無老下無小，妻子又早逝，平日裏大抵都是與羽林衛中的將士來往較多。”
這些信息李星鷺已然從卓公公那裏打聽過了，她需要的是新線索。
“章統領已經年過而立，又與亡妻感情不睦，他有沒有置辦妾室通房或者另有相好呢？”
像沈舟雲那樣家世才貌出挑、卻仍潔身自好的男人是異類，蔡昊、譚治等豢養五六房妾室的人才是此間男人的常態。
而且兇手是章軒的熟人，意即父母親朋、妻妾情人都是首要的懷疑目標，在他雙親妻子已故的情況下，李星鷺自然要探究他有沒有別的身邊人。
這個問題讓孟貴妃沈默的時間變得更長，但最終她還是給出了答案：“章軒出身平凡，原先只是在冷宮當差的侍衛，期間他曾與一名喚做安兒的冷宮宮女互許終身，直到三年前陛下遇刺，他因及時救駕有功，一時成了禦前的紅人，陛下做主把前羽林衛統領的女兒張氏賜婚嫁給他，通過這種方式順利完成羽林衛兵權的過渡，而章軒與那安兒的夫妻緣分也就此斷了……”
還真是一段遺憾的情緣，不過李星鷺可沒那閑心為此感慨，她在意的是其中與命案有關的部分：“安兒如今還在宮中侍奉嗎？”
“你知不知道黃昭儀在獲得陛下臨幸之前只是一名尋常宮女？”
孟貴妃已然重新戴好面紗，讓李星鷺看不清她的神色變化：“黃昭儀從前就是在冷宮當差的，安兒是她的同寢，她也算念舊情，一朝受封嬪妃，立刻就把安兒提拔到身邊去做大宮女了。”
李星鷺立刻聯想到黃昭儀的邀約，她本以為自己與對方沒有利害關系，但若是對方身邊的人與命案有所牽扯，那就說得通了。
她心底才冒出這個念頭，孟貴妃的下一句話又打斷了她的設想：“一年多以前，章軒的夫人張氏不知從何處聽聞了兩人的過往，張氏進宮大鬧一番，指責安兒與章軒藕斷絲連、破壞她的家庭，這事難免成為宮人茶餘飯後的談資，安兒不堪忍受流言，在那之後不久便投井自盡了。”
好不容易鎖定一個嫌疑人，結果對方早就不在人世了，李星鷺一口悶氣憋在心裏，難以舒緩。
所幸她沒有因此走神，也就沒有錯過話中的某個關鍵詞：“投井自盡……安兒投的井該不會就是冷宮西面的那口枯井吧？”
孟貴妃一邊點頭，一邊驚訝地反問道：“你不是不了解宮中軼聞嗎？怎會知道安兒的喪命之地？”
“微臣並不知道，只是方才去過冷宮的枯井，所以潛意識裏有所聯想。”
李星鷺隨口解釋著，她的精力被集中在思考線索上——她本以為兇手選擇將冷宮當成作案地點只是因為冷宮偏僻、人跡罕至，但如今看來可能沒有那麽簡單。
章軒曾是冷宮侍衛，他與舊情人安兒相識於冷宮、安兒在冷宮投井自盡，種種事跡都表明章軒本就與冷宮這個地方有著千絲萬縷的聯系。
而且提到冷宮，她又想起另一件事——“娘娘，我雖是初次進宮，但也隱隱發覺冷宮較於皇城中其餘地方大相徑庭的氛圍，那裏的宮人蒼白、冷漠，仿佛全無情緒波動……”
隨著她話音落盡，一種詭異的沈默在殿中蔓延開來，連孟貴妃略微紊亂的呼吸聲都聽著一清二楚。
“若是不便言說，娘娘就當微臣不曾問過吧……”
“倒不是不能說……罷了，你只記著聽過之後不可外傳，否則若是事情鬧大，宮中更要人人自危了。”
孟貴妃搖了搖頭，終究還是為她解答了疑問：“大概從三年前開始，冷宮陸續有宮女太監失蹤，因此在冷宮當差的宮人都想方設法要調任到別處，有人脈的離開了，沒有靠山的就只能留在那裏，每日擔驚受怕自己會成為下一個失蹤事件的當事人……”
“三年前就開始有人失蹤，至今尚未斷絕，為何您與陛下沒有下令立案調查呢？”
李星鷺知道多數上位者都不在乎奴婢的性命，但這裏畢竟是宮廷、是天底下戒備最森嚴的地方，在宮中發生數量不小的失蹤事件，孟貴妃和宣文帝就不擔心有朝一日這把火會燒到她們身上嗎？
孟貴妃嘆了一口氣，口吻中透著些許無奈：“宮中事務繁多，本宮總不可能全部都親自處理，所以宮權名義上由本宮把持，實際上六尚局的女官和黃昭儀也有代行權，不知道是她們中哪個人隱瞞了冷宮失蹤事件，導致本宮直到一個月前才得到消息。”
李星鷺若有所思，覆又忍不住追問孟貴妃準備如何應對。
“本宮正忙著派人壓制流傳在宮廷中那些神神鬼鬼的傳聞，並沒有多餘的精力去調查失蹤事件始末。”
說到這裏，孟貴妃臉上不由顯出些許疲憊，無端黯淡了幾分她的風采：“前朝末帝有一寵妃尤氏，尤妃之寵聞名天下，然而本朝高祖皇帝覆滅前朝時，末帝卻欲逼迫尤妃獻身以巴結高祖皇帝，尤妃不從，自焚於冷宮、屍骨無存。”
“這都是百年前的陳年舊事了，但近來居然又被重提，說冷宮那些失蹤的宮人是撞見化為厲鬼的尤妃，被索去性命給她陪葬……”
李星鷺沒聽說過尤妃的故事，但她同樣不相信鬼神之說，冷宮三年來不間斷的失蹤事件定然是人為，這多少引起了她的關註。
她的神色被孟貴妃看在眼中，對方卻開口勸道：“小鷺，若是沒有章軒遇害一案，我很支持你幫忙調查冷宮失蹤案，可是事情有輕重緩急之分，在查清謀殺章軒的兇手之前，你萬勿分心才是。”
李星鷺當然知曉章軒的命案是她目前最緊要的公務，但是——冷宮的失蹤事件與這樁命案完全沒有關系嗎？
她並未將心中的疑慮對孟貴妃道出，只是預備告辭離去，在此之前，她隨意提了一句黃昭儀的邀約，沒料想會因此得到孟貴妃激動的反應。
“那宴會多半是鴻門宴——你或許不清楚，黃昭儀因為安兒投井自盡的事情大發雷霆，在那之後不久章軒的夫人張氏就突發急病而亡，前朝後宮皆有傳言是黃昭儀指使章軒殺妻、為安兒報仇。”
對於章軒亡妻之死，孟貴妃的敘述卻與卓公公有所出入，差別就在於有關黃昭儀的那部分：“本宮不知道傳言的真假，但黃昭儀自從誕下太子，性情屬實是越發乖張跋扈，你要是能遠離她，就盡量不與她接觸吧。”
相比起先前還算客觀的言語，孟貴妃這番話卻是將對黃昭儀的不滿與敵意擺在了臺面上。
李星鷺不由有些困惑，她理解後宮中的女人或為權力或為寵愛而互相爭鬥，但在見到孟貴妃之前，她一直沒有把對方歸入這類刻板印象中——
成長在民風彪悍的涼州、能夠養育出權勢滔天的長公主，孟貴妃怎麽會是一個普通的後宮婦人呢？
孟貴妃對黃昭儀的敵意太奇怪了。
若為寵愛，宣文帝將近知天命的年紀才獲得小太子這個名正言順的繼承人，卻也沒有把黃昭儀擡舉到孟貴妃之上，可見兩人在他心底的地位根本不能相提並論；若為權力，明眼人都能看出來宣文帝大抵是活不到小太子親政的那一天，為了不讓他那群如狼似虎的王弟威脅到皇位，他一定會選擇參政已久的長公主而不是黃昭儀作為攝政人選，孟貴妃又有什麽可擔心的呢？
懷抱著這樣的疑問，李星鷺緩步走出長樂宮，她低著頭，心神全在方才得到的線索中，因此一個沒註意險些撞上別人。
她匆忙擡眸望去，卻被對方熟悉的容貌驚得再次原地楞住，甚至沒來得及將抱歉的話語說出口。
“馮小姐，你怎麽會在這裏？”
沒錯，差點在宮廷長廊上與她迎面相撞的人，就是她在江州的舊相識之一，江州太守馮坤的千金馮雅蘭——同時也是原書《談情說案》的女主角。
馮雅蘭身上也穿著官服，但紋飾更精美，官帽上綴滿的珍珠則看著比她更華麗，如果她沒猜錯，這應該是六尚局女官的打扮。
果然，馮雅蘭還沒開口，其背後那一列押著一群宮女的粗使嬤嬤先低聲詢問道：“馮司正，我們還繼續往辛者庫去嗎？”
司正，六尚局中輔助宮正掌戒令、糾禁、謫罰之事的女官，在宮廷中算是比較有實權的人物。
“你們先去，我稍後就跟上。”
不似蟬衣一般，馮雅蘭並未裝作不認識李星鷺，她將身後眾人紛紛遣走，擺明了一副要與李星鷺私下敘舊的模樣。
“你和那位沈大人離開江州的同一天，我父親突然逼著我上了一輛前往雍州京城的馬車，等我下了馬車，我就成了宮廷六尚局的女官。”
旁人一走，馮雅蘭頓時放松了原本緊繃著的儀態，沒等李星鷺再次詢問，她就主動將她出現在這裏的原因交代出來，雖然聽上去更像是抱怨。
只不過她的回答讓李星鷺感到更加疑惑——馮坤是寧王黨羽，宣文帝和長公主絕對清楚這一點，為什麽馮坤的女兒馮雅蘭還能入京、在靠近這對天家父女的宮廷成為女官？
難道馮雅蘭是充當著人質的角色？可是馮坤顯然更在意他兒子馮知節，如果馮知節也在這裏，李星鷺反而不會那麽驚訝。
心中一重又一重的猜想接替浮現，李星鷺面上卻沒有顯露分毫，她只笑著回道：“那我們真是有緣，江州一別，竟還有重逢的機會。”
“是啊……對了，還沒向你道喜，我聽說了你被擢升為大理寺正的事情，真令人羨慕得緊。”
不僅語氣真誠，馮雅蘭那張明艷俏麗的臉龐上也隨之流露出幾許向往。
李星鷺想到她在原書中深鎖宮廷的結局，亦是有些不忍，便溫柔和緩地朝她說道：“何須羨慕我，你如今也是六尚局的司正，方才號令宮人們多麽威風，可比我在大理寺壓制不住隨從好多了。”
然而馮雅蘭接下來的回應卻讓她驀地一怔——“話雖如此，司正與寺正發音相似、也只有一字之差，但其中意義卻是天差地別，你是前朝幹預政事的實官，而我卻不過在這宮墻中汲汲營營。”
所有的心酸與無奈仿佛都在這一句話中道盡，李星鷺不是不為之動容，但她卻怕自己的安慰更像是施舍，因而沒有接話。
“不說這些，你進宮是為了查章統領的命案吧？”
終於來了，李星鷺一直在等著馮雅蘭提起章軒一案，她故技重施，照搬剛才對著孟貴妃的苦惱姿態：“是啊，但章統領的命案還沒查出什麽眉目，又扯出冷宮的失蹤事件，真要把我頭痛死。”
而馮雅蘭果然也像孟貴妃一樣被她反套了話：“你已經連失蹤事件都知道了？我方才辦的差事正與此有關，冷宮一部分宮女想要調任不成，只得選擇出逃，被發現後就層層上報到六尚局，宮正派我來處置她們。”
“她們那樣做也是情有可原……”
或許是因為自己也曾為奴為婢，李星鷺無法對那些底層宮女的苦難視而不見，她如今還算有些地位，便意圖以此為那些宮女求求情。
馮雅蘭點了點頭：“我知道，所以我沒有按照前例杖打她們，只是做個樣子把她們派去辛者庫做幾天苦力，說不定她們還更願意待在那裏，不肯回被楚美人冤魂包圍著的冷宮呢。”
李星鷺本該感嘆馮雅蘭罕見的心懷悲憫品質，但對方話語末尾的一個關鍵詞卻更加吸引了她的註意：“楚美人？傳聞中不是前朝的尤妃自焚化作厲鬼索命嗎？”
“有很多種說法，現在甚至可以稱得上是怪談了。”
馮雅蘭給她詳細講解了除卻尤妃、楚美人之外其餘的怪談版本：“但凡死在冷宮的、有名有姓的人都能成為怪談的主人公，我想你如果再不偵破章統領的案子，他很快也要被編進怪談了。”
眼看著話題又要轉回到章軒的命案上，李星鷺趕快開始東扯西拉，總之不給馮雅蘭追問具體案情的時間。
雖然她對馮雅蘭的處事風格很有好感，但對方的身份卻註定她無法放下戒心——馮坤將女兒送入宮廷絕不會毫無目的，萬一馮雅蘭充當著寧王的眼線呢？
章軒的命案背後牽扯著多方勢力，寧王必然是其中之一，因此李星鷺絕不會透露消息、防止給他攪局的機會。
這一拉扯，在擡頭時已是日暮黃昏，按照宮規，李星鷺必須趕在宮門落鑰前出宮，因此她匆忙別過馮雅蘭，朝著來時的道路快步返回。
大理寺的馬車顯然沒有為她停留，但她卻遠遠望見了坐在一輛馬車車轅上的小孟，不用多說，他定然是沈舟雲派來的。
“勞煩你了。”
畢竟是一日之前還是同僚，如今卻要對方給她當車夫，李星鷺心中還是有些過意不去。
小孟倒是一貫嬉皮笑臉的，並沒有感覺不自在：“這有什麽，要是你和我一樣還是提刑衛，我可能得暗暗抱怨幾句沈大人的偏心，但你如今都是朝廷的六品大員了，我給你當車夫，我覺得挺有面子呢。”
李星鷺輕易就被他逗笑了，在宮廷中諸多沈悶詭異遭遇帶來的繁重心情也隨之一散，等馬車行至沈府門口，她已然重新換上真切的笑容。
她掀開車簾，沈舟雲挺拔站立於府門前的身影瞬間映入她目光中，她不由為之一楞——他親自站在這裏等她回府嗎？他等了多久？
瞧見他面容上掩不住的焦急憂心，就好像……
“好像一尊望妻石似的。”
身旁的小孟大膽出言調侃，又一次把李星鷺的笑聲勾了出來。
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“小鷺。”
孟貴妃忽然親昵地喚著她的名字，狀似關心的詢問起章軒一案：“聽聞陛下命你全權督辦章軒遇害一案，你可有查到什麽眉目？若有需要本宮幫忙的地方，你千萬別客氣，本宮絕不會令你落得與前任寺正一個下場。”
李星鷺秀眉一挑，她是外臣，而章軒一案的調查是政事，她不知道是宣文帝的後宮沒有不得幹政的規矩、還是孟貴妃自覺與她是一條船上的人無需避諱，對方居然就這麽直白地開口探聽起案情來。
雖然以孟貴妃與沈舟雲、長公主的關系，她本不該提防對方，但是章軒一案背後牽扯著的利益關系太過錯綜覆雜，在她觸到真相的核心之前，她不能夠對任何人放低警惕。
她不想把自己目前發現的線索如實告知孟貴妃，可是她也知道拿‘公務不得外洩’這種理由來回絕會得罪人，所以她故作煩惱道：“如今還沒什麽進展，微臣對死者章統領不甚了解，一時卻不知該從何處查起……”
如此一來，她無須向孟貴妃透露案情，而且或許能反過來從孟貴妃口中套出些話。
果不其然，聽到她隱晦探知章軒的消息，孟貴妃面帶遲疑，沒過多久就主動出言道：“章軒此人，上無老下無小，妻子又早逝，平日裏大抵都是與羽林衛中的將士來往較多。”
這些信息李星鷺已然從卓公公那裏打聽過了，她需要的是新線索。
“章統領已經年過而立，又與亡妻感情不睦，他有沒有置辦妾室通房或者另有相好呢？”
像沈舟雲那樣家世才貌出挑、卻仍潔身自好的男人是異類，蔡昊、譚治等豢養五六房妾室的人才是此間男人的常態。
而且兇手是章軒的熟人，意即父母親朋、妻妾情人都是首要的懷疑目標，在他雙親妻子已故的情況下，李星鷺自然要探究他有沒有別的身邊人。
這個問題讓孟貴妃沈默的時間變得更長，但最終她還是給出了答案：“章軒出身平凡，原先只是在冷宮當差的侍衛，期間他曾與一名喚做安兒的冷宮宮女互許終身，直到三年前陛下遇刺，他因及時救駕有功，一時成了禦前的紅人，陛下做主把前羽林衛統領的女兒張氏賜婚嫁給他，通過這種方式順利完成羽林衛兵權的過渡，而章軒與那安兒的夫妻緣分也就此斷了……”
還真是一段遺憾的情緣，不過李星鷺可沒那閑心為此感慨，她在意的是其中與命案有關的部分：“安兒如今還在宮中侍奉嗎？”
“你知不知道黃昭儀在獲得陛下臨幸之前只是一名尋常宮女？”
孟貴妃已然重新戴好面紗，讓李星鷺看不清她的神色變化：“黃昭儀從前就是在冷宮當差的，安兒是她的同寢，她也算念舊情，一朝受封嬪妃，立刻就把安兒提拔到身邊去做大宮女了。”
李星鷺立刻聯想到黃昭儀的邀約，她本以為自己與對方沒有利害關系，但若是對方身邊的人與命案有所牽扯，那就說得通了。
她心底才冒出這個念頭，孟貴妃的下一句話又打斷了她的設想：“一年多以前，章軒的夫人張氏不知從何處聽聞了兩人的過往，張氏進宮大鬧一番，指責安兒與章軒藕斷絲連、破壞她的家庭，這事難免成為宮人茶餘飯後的談資，安兒不堪忍受流言，在那之後不久便投井自盡了。”
好不容易鎖定一個嫌疑人，結果對方早就不在人世了，李星鷺一口悶氣憋在心裏，難以舒緩。
所幸她沒有因此走神，也就沒有錯過話中的某個關鍵詞：“投井自盡……安兒投的井該不會就是冷宮西面的那口枯井吧？”
孟貴妃一邊點頭，一邊驚訝地反問道：“你不是不了解宮中軼聞嗎？怎會知道安兒的喪命之地？”
“微臣並不知道，只是方才去過冷宮的枯井，所以潛意識裏有所聯想。”
李星鷺隨口解釋著，她的精力被集中在思考線索上——她本以為兇手選擇將冷宮當成作案地點只是因為冷宮偏僻、人跡罕至，但如今看來可能沒有那麽簡單。
章軒曾是冷宮侍衛，他與舊情人安兒相識於冷宮、安兒在冷宮投井自盡，種種事跡都表明章軒本就與冷宮這個地方有著千絲萬縷的聯系。
而且提到冷宮，她又想起另一件事——“娘娘，我雖是初次進宮，但也隱隱發覺冷宮較於皇城中其餘地方大相徑庭的氛圍，那裏的宮人蒼白、冷漠，仿佛全無情緒波動……”
隨著她話音落盡，一種詭異的沈默在殿中蔓延開來，連孟貴妃略微紊亂的呼吸聲都聽著一清二楚。
“若是不便言說，娘娘就當微臣不曾問過吧……”
“倒不是不能說……罷了，你只記著聽過之後不可外傳，否則若是事情鬧大，宮中更要人人自危了。”
孟貴妃搖了搖頭，終究還是為她解答了疑問：“大概從三年前開始，冷宮陸續有宮女太監失蹤，因此在冷宮當差的宮人都想方設法要調任到別處，有人脈的離開了，沒有靠山的就只能留在那裏，每日擔驚受怕自己會成為下一個失蹤事件的當事人……”
“三年前就開始有人失蹤，至今尚未斷絕，為何您與陛下沒有下令立案調查呢？”
李星鷺知道多數上位者都不在乎奴婢的性命，但這裏畢竟是宮廷、是天底下戒備最森嚴的地方，在宮中發生數量不小的失蹤事件，孟貴妃和宣文帝就不擔心有朝一日這把火會燒到她們身上嗎？
孟貴妃嘆了一口氣，口吻中透著些許無奈：“宮中事務繁多，本宮總不可能全部都親自處理，所以宮權名義上由本宮把持，實際上六尚局的女官和黃昭儀也有代行權，不知道是她們中哪個人隱瞞了冷宮失蹤事件，導致本宮直到一個月前才得到消息。”
李星鷺若有所思，覆又忍不住追問孟貴妃準備如何應對。
“本宮正忙著派人壓制流傳在宮廷中那些神神鬼鬼的傳聞，並沒有多餘的精力去調查失蹤事件始末。”
說到這裏，孟貴妃臉上不由顯出些許疲憊，無端黯淡了幾分她的風采：“前朝末帝有一寵妃尤氏，尤妃之寵聞名天下，然而本朝高祖皇帝覆滅前朝時，末帝卻欲逼迫尤妃獻身以巴結高祖皇帝，尤妃不從，自焚於冷宮、屍骨無存。”
“這都是百年前的陳年舊事了，但近來居然又被重提，說冷宮那些失蹤的宮人是撞見化為厲鬼的尤妃，被索去性命給她陪葬……”
李星鷺沒聽說過尤妃的故事，但她同樣不相信鬼神之說，冷宮三年來不間斷的失蹤事件定然是人為，這多少引起了她的關註。
她的神色被孟貴妃看在眼中，對方卻開口勸道：“小鷺，若是沒有章軒遇害一案，我很支持你幫忙調查冷宮失蹤案，可是事情有輕重緩急之分，在查清謀殺章軒的兇手之前，你萬勿分心才是。”
李星鷺當然知曉章軒的命案是她目前最緊要的公務，但是——冷宮的失蹤事件與這樁命案完全沒有關系嗎？
她並未將心中的疑慮對孟貴妃道出，只是預備告辭離去，在此之前，她隨意提了一句黃昭儀的邀約，沒料想會因此得到孟貴妃激動的反應。
“那宴會多半是鴻門宴——你或許不清楚，黃昭儀因為安兒投井自盡的事情大發雷霆，在那之後不久章軒的夫人張氏就突發急病而亡，前朝後宮皆有傳言是黃昭儀指使章軒殺妻、為安兒報仇。”
對於章軒亡妻之死，孟貴妃的敘述卻與卓公公有所出入，差別就在於有關黃昭儀的那部分：“本宮不知道傳言的真假，但黃昭儀自從誕下太子，性情屬實是越發乖張跋扈，你要是能遠離她，就盡量不與她接觸吧。”
相比起先前還算客觀的言語，孟貴妃這番話卻是將對黃昭儀的不滿與敵意擺在了臺面上。
李星鷺不由有些困惑，她理解後宮中的女人或為權力或為寵愛而互相爭鬥，但在見到孟貴妃之前，她一直沒有把對方歸入這類刻板印象中——
成長在民風彪悍的涼州、能夠養育出權勢滔天的長公主，孟貴妃怎麽會是一個普通的後宮婦人呢？
孟貴妃對黃昭儀的敵意太奇怪了。
若為寵愛，宣文帝將近知天命的年紀才獲得小太子這個名正言順的繼承人，卻也沒有把黃昭儀擡舉到孟貴妃之上，可見兩人在他心底的地位根本不能相提並論；若為權力，明眼人都能看出來宣文帝大抵是活不到小太子親政的那一天，為了不讓他那群如狼似虎的王弟威脅到皇位，他一定會選擇參政已久的長公主而不是黃昭儀作為攝政人選，孟貴妃又有什麽可擔心的呢？
懷抱著這樣的疑問，李星鷺緩步走出長樂宮，她低著頭，心神全在方才得到的線索中，因此一個沒註意險些撞上別人。
她匆忙擡眸望去，卻被對方熟悉的容貌驚得再次原地楞住，甚至沒來得及將抱歉的話語說出口。
“馮小姐，你怎麽會在這裏？”
沒錯，差點在宮廷長廊上與她迎面相撞的人，就是她在江州的舊相識之一，江州太守馮坤的千金馮雅蘭——同時也是原書《談情說案》的女主角。
馮雅蘭身上也穿著官服，但紋飾更精美，官帽上綴滿的珍珠則看著比她更華麗，如果她沒猜錯，這應該是六尚局女官的打扮。
果然，馮雅蘭還沒開口，其背後那一列押著一群宮女的粗使嬤嬤先低聲詢問道：“馮司正，我們還繼續往辛者庫去嗎？”
司正，六尚局中輔助宮正掌戒令、糾禁、謫罰之事的女官，在宮廷中算是比較有實權的人物。
“你們先去，我稍後就跟上。”
不似蟬衣一般，馮雅蘭並未裝作不認識李星鷺，她將身後眾人紛紛遣走，擺明了一副要與李星鷺私下敘舊的模樣。
“你和那位沈大人離開江州的同一天，我父親突然逼著我上了一輛前往雍州京城的馬車，等我下了馬車，我就成了宮廷六尚局的女官。”
旁人一走，馮雅蘭頓時放松了原本緊繃著的儀態，沒等李星鷺再次詢問，她就主動將她出現在這裏的原因交代出來，雖然聽上去更像是抱怨。
只不過她的回答讓李星鷺感到更加疑惑——馮坤是寧王黨羽，宣文帝和長公主絕對清楚這一點，為什麽馮坤的女兒馮雅蘭還能入京、在靠近這對天家父女的宮廷成為女官？
難道馮雅蘭是充當著人質的角色？可是馮坤顯然更在意他兒子馮知節，如果馮知節也在這裏，李星鷺反而不會那麽驚訝。
心中一重又一重的猜想接替浮現，李星鷺面上卻沒有顯露分毫，她只笑著回道：“那我們真是有緣，江州一別，竟還有重逢的機會。”
“是啊……對了，還沒向你道喜，我聽說了你被擢升為大理寺正的事情，真令人羨慕得緊。”
不僅語氣真誠，馮雅蘭那張明艷俏麗的臉龐上也隨之流露出幾許向往。
李星鷺想到她在原書中深鎖宮廷的結局，亦是有些不忍，便溫柔和緩地朝她說道：“何須羨慕我，你如今也是六尚局的司正，方才號令宮人們多麽威風，可比我在大理寺壓制不住隨從好多了。”
然而馮雅蘭接下來的回應卻讓她驀地一怔——“話雖如此，司正與寺正發音相似、也只有一字之差，但其中意義卻是天差地別，你是前朝幹預政事的實官，而我卻不過在這宮墻中汲汲營營。”
所有的心酸與無奈仿佛都在這一句話中道盡，李星鷺不是不為之動容，但她卻怕自己的安慰更像是施舍，因而沒有接話。
“不說這些，你進宮是為了查章統領的命案吧？”
終於來了，李星鷺一直在等著馮雅蘭提起章軒一案，她故技重施，照搬剛才對著孟貴妃的苦惱姿態：“是啊，但章統領的命案還沒查出什麽眉目，又扯出冷宮的失蹤事件，真要把我頭痛死。”
而馮雅蘭果然也像孟貴妃一樣被她反套了話：“你已經連失蹤事件都知道了？我方才辦的差事正與此有關，冷宮一部分宮女想要調任不成，只得選擇出逃，被發現後就層層上報到六尚局，宮正派我來處置她們。”
“她們那樣做也是情有可原……”
或許是因為自己也曾為奴為婢，李星鷺無法對那些底層宮女的苦難視而不見，她如今還算有些地位，便意圖以此為那些宮女求求情。
馮雅蘭點了點頭：“我知道，所以我沒有按照前例杖打她們，只是做個樣子把她們派去辛者庫做幾天苦力，說不定她們還更願意待在那裏，不肯回被楚美人冤魂包圍著的冷宮呢。”
李星鷺本該感嘆馮雅蘭罕見的心懷悲憫品質，但對方話語末尾的一個關鍵詞卻更加吸引了她的註意：“楚美人？傳聞中不是前朝的尤妃自焚化作厲鬼索命嗎？”
“有很多種說法，現在甚至可以稱得上是怪談了。”
馮雅蘭給她詳細講解了除卻尤妃、楚美人之外其餘的怪談版本：“但凡死在冷宮的、有名有姓的人都能成為怪談的主人公，我想你如果再不偵破章統領的案子，他很快也要被編進怪談了。”
眼看著話題又要轉回到章軒的命案上，李星鷺趕快開始東扯西拉，總之不給馮雅蘭追問具體案情的時間。
雖然她對馮雅蘭的處事風格很有好感，但對方的身份卻註定她無法放下戒心——馮坤將女兒送入宮廷絕不會毫無目的，萬一馮雅蘭充當著寧王的眼線呢？
章軒的命案背後牽扯著多方勢力，寧王必然是其中之一，因此李星鷺絕不會透露消息、防止給他攪局的機會。
這一拉扯，在擡頭時已是日暮黃昏，按照宮規，李星鷺必須趕在宮門落鑰前出宮，因此她匆忙別過馮雅蘭，朝著來時的道路快步返回。
大理寺的馬車顯然沒有為她停留，但她卻遠遠望見了坐在一輛馬車車轅上的小孟，不用多說，他定然是沈舟雲派來的。
“勞煩你了。”
畢竟是一日之前還是同僚，如今卻要對方給她當車夫，李星鷺心中還是有些過意不去。
小孟倒是一貫嬉皮笑臉的，並沒有感覺不自在：“這有什麽，要是你和我一樣還是提刑衛，我可能得暗暗抱怨幾句沈大人的偏心，但你如今都是朝廷的六品大員了，我給你當車夫，我覺得挺有面子呢。”
李星鷺輕易就被他逗笑了，在宮廷中諸多沈悶詭異遭遇帶來的繁重心情也隨之一散，等馬車行至沈府門口，她已然重新換上真切的笑容。
她掀開車簾，沈舟雲挺拔站立於府門前的身影瞬間映入她目光中，她不由為之一楞——他親自站在這裏等她回府嗎？他等了多久？
瞧見他面容上掩不住的焦急憂心，就好像……
“好像一尊望妻石似的。”
身旁的小孟大膽出言調侃，又一次把李星鷺的笑聲勾了出來。
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